Livres papier ou ebooks : les liseuses électroniques en valent-elles la peine ?
En bref
Les livres papier et les livres numériques n’ont pas besoin d’avoir un vainqueur. Une liseuse mérite d’être ajoutée lorsqu’elle remplit une fonction distincte et récurrente, comme transporter plusieurs romans pendant un trajet ou garder un livre à portée de main en voyage. C’est un mauvais achat si le vrai problème est que vous avez rarement envie de lire, ou si votre lecture dépend de grandes pages illustrées, du prêt facile ou d’une collection physique. Décidez en examinant les moments de lecture qui vous manquent, plutôt qu’en choisissant un camp.
Les débats récents en ligne peuvent donner l’impression qu’il s’agit d’un référendum sur la lecture elle-même. Une défenseuse des livres papier a raconté avoir ajouté une Kindle à ses trajets tout en conservant son affection pour le papier. Une autre lectrice a annoncé qu’elle n’achèterait plus jamais de livres papier, avant d’admettre qu’une promotion sur des livres avait rapidement mis fin à cette promesse. Dans une troisième discussion, quelqu’un qui n’aimait pas encore lire a demandé si l’achat d’un appareil pouvait faire naître cette passion.
Ces publications sont des témoignages, pas la preuve qu’un appareil modifie les habitudes. Mais, prises ensemble, elles font émerger la bonne question à se poser avant d’acheter :
Cette question est plus utile que de demander si le papier ou les pixels sont meilleurs.
Il ne s’agit pas de choisir un remplacement
Tout d’abord, les livres numériques et les liseuses ne sont pas la même chose. Un livre numérique est une édition numérique. Vous pouvez peut-être en lire un sur un téléphone, une tablette, un ordinateur ou une liseuse dédiée, selon son format et le service qui l’a fourni. Une liseuse est un appareil conçu autour de cette fonction de lecture numérique.
Cela compte parce que vous pouvez souhaiter la commodité d’un livre numérique sans avoir besoin d’un autre appareil. Cela signifie également que l’achat d’une liseuse ne vous oblige pas à abandonner les livres imprimés.
Un format n’a pas besoin d’en remplacer un autre pour justifier sa place. Un couteau de cuisine ne rend pas les ciseaux obsolètes. Chacun reste utile parce qu’il s’acquitte d’une tâche différente avec moins de contraintes.
La même logique s’applique ici. Le papier peut rester le format que vous collectionnez, prêtez, annotez, exposez ou lisez chez vous. Le numérique peut prendre en charge les livres que vous voulez avoir à disposition dans un train, une salle d’attente ou dans un sac déjà rempli de tout le reste.
Gardez-les sur papier
Collections, cadeaux, mises en page visuelles, prêt et plaisir de l’objet
Passez au numérique
Titres au format texte compatible qu’il faut emporter ou garder disponibles hors de chez soi
Quand les livres physiques restent gagnants
Un livre physique est un objet que vous contrôlez directement. Vous pouvez le placer sur une étagère, reconnaître son dos quelques mois plus tard, le prêter sans vérifier les règles d’une plateforme, le donner, le revendre ou annoter ses marges avec l’outil de votre choix. Aucun de ces avantages ne nécessite une connexion, un fichier pris en charge ou un appareil compatible.
Le papier reste aussi le choix par défaut le plus sûr lorsque la page elle-même porte du sens. Les livres de photographie, les livres d’art, les cartes, les livres de cuisine, les manuels scolaires et autres éditions soigneusement conçues dépendent de l’échelle, de la couleur et de la mise en page. Certains appareils numériques gèrent bien ces exigences. Une petite liseuse axée sur le texte, souvent, non ; et le seul mot « ebook » ne vous dit rien sur la qualité de cette expérience.
Il y a ensuite le plaisir de l’objet. La couverture, le papier, la typographie, la progression à travers un bloc de pages physiques et la place visible sur une étagère peuvent expliquer en partie pourquoi vous avez acheté le livre. Cette préférence n’a pas besoin d’être justifiée par la productivité.
La faiblesse du papier est tout aussi évidente : il prend de la place et pèse. Vous pouvez facilement emporter un ou deux livres. En emporter plusieurs au cas où, à chaque voyage, est une tout autre décision.
Ce que les ebooks résolvent plus efficacement
La lecture numérique est particulièrement avantageuse lorsque le problème est la disponibilité. Un fichier texte compatible peut voyager sans ajouter un livre de poche à vos bagages. Vous pouvez garder plusieurs romans prêts pour un long trajet, changer de livre lorsque l’un ne correspond pas à votre humeur, ou emporter un livre pendant les moments de la journée où un exemplaire imprimé reste généralement à la maison.
C’était l’attrait évoqué dans un récent article de TechRadar consacré à un propriétaire de livres papier : le numérique ne rendait pas le papier inférieur ; il rendait les déplacements avec plusieurs romans moins encombrants. C’est l’usage d’une seule personne, mais il est concret.
Les autres avantages du numérique dépendent de l’appareil. La taille de police réglable, la recherche, les outils de dictionnaire et d’annotation, l’accès à une boutique et l’emprunt en bibliothèque ne sont pas garantis par le seul terme « liseuse ». Avant d’acheter du matériel, vérifiez les fonctionnalités exactes et la provenance précise de vos livres.
Les droits comptent également. Un fichier que vous possédez sans restrictions, un livre lié à un compte et un prêt temporaire d’une bibliothèque peuvent tous ressembler à des livres numériques, mais ils n’offrent pas les mêmes possibilités de transfert, de prêt ou d’accès à long terme. La praticité devient décevante lorsque les livres que vous souhaitez réellement lire ne peuvent pas intégrer le flux de travail pour lequel vous avez acheté l’appareil.
Attribuez une fonction à chaque format
La comparaison utile n’est pas une liste d’avantages et d’inconvénients abstraits. Il s’agit d’attribuer une fonction à chaque format.
| Usage de lecture | Livre papier | Livre numérique / liseuse | Le mieux adapté |
|---|---|---|---|
| Collectionner des éditions préférées | Visible, pouvant être offert ou revendu | Dépend du compte ou du fichier | Papier |
| Voyager avec plusieurs romans | Ajoute du poids et de l’encombrement | Plusieurs titres compatibles sur un seul appareil | Numérique |
| Livres illustrés ou à mise en page fixe | Préserve l’échelle et la mise en page | Dépend fortement de l’appareil | Papier ou écran plus grand |
| Prêt et cadeaux | Généralement simple | Dépend des droits et du service | Papier |
| Lire pendant de courts moments loin de chez soi | Ne fonctionne que si vous l’avez emporté | Utile si l’appareil est réellement avec vous | Dépend des habitudes de transport |
| Praticité et exemplaire permanent d’un livre préféré | Le papier conserve l’objet | Le numérique prend en charge la lecture nomade | Les deux |
« Les deux » n’est pas une réponse indécise. Cela peut être le choix le plus réfléchi. Lisez au format numérique lorsque la praticité compte, puis achetez une édition papier d’un livre que vous souhaitez conserver. Gardez le papier pour les livres visuels ou sentimentaux, et utilisez le numérique pour les titres riches en texte qui doivent être emportés.
La portabilité est-elle vraiment le problème ?
Le moyen le plus simple de rationaliser l’achat d’un gadget est d’imaginer une version idéale de vous-même dans le futur. Le meilleur test consiste à examiner la semaine que vous venez déjà de vivre.
Essayez un audit des contraintes sur sept jours
Pendant une semaine, notez les moments où vous avez envisagé de lire sans le faire. Ne comptez pas chaque minute libre. Notez uniquement les moments où vous aviez réellement envie de lire un livre.
- Le livre vous manquait-il ? Vous vouliez lire, mais votre livre papier était chez vous ou trop peu pratique à emporter.
- Cela se produit-il régulièrement ? Un trajet quotidien est une habitude. Un hypothétique voyage l’année prochaine n’est pas encore une habitude.
- Que se passe-t-il lorsqu’un livre est déjà à portée de main ? Si le livre est à côté de vous et que vous choisissez malgré tout de ne pas le lire, la portabilité n’est probablement pas le principal obstacle.
- Votre véritable bibliothèque peut-elle passer au numérique ? Vérifiez les titres, les formats de fichiers, la boutique, l’abonnement ou le service de bibliothèque que vous utilisez déjà. N’achetez pas un appareil pour une bibliothèque imaginaire.
- Quels travaux sur papier souhaitez-vous conserver ? La collection, les cadeaux, le prêt, la mise en page visuelle et les notes en marge peuvent rester sur papier, même si la lecture en déplacement passe au numérique.
Vous pouvez également tester votre motivation avant d’acheter du matériel. Placez un livre numérique obtenu légalement dans une application ou un appareil que vous possédez déjà et rendez-le disponible pendant les mêmes sept jours. Cela ne reproduit pas l’expérience d’un écran E Ink dédié et ne peut donc pas vous dire si vous apprécierez l’affichage. En revanche, cela peut révéler si l’accès était l’élément manquant ou si l’envie de lire était absente.
Le schéma compte davantage que le total. Plusieurs situations réelles où « je voulais lire, mais le livre n’était pas avec moi » justifient l’achat d’un appareil portable. Une semaine passée à penser « le livre était là, mais je n’en avais pas envie » indique un problème différent.
La place d’une petite liseuse comme la X3
Les caractéristiques actuelles de la X3 indiquent un écran E Ink de 3,7 pouces, une densité de 259 ppp, un boîtier de 58 g et la prise en charge des documents EPUB et TXT compatibles. Elle n’a ni écran tactile ni éclairage frontal. Le rôle le plus sûr pour cet ensemble est la lecture nomade de petits fichiers locaux principalement textuels, à la lumière disponible.
Il s’agit d’une fonction précise. Ce n’est pas une promesse de remplacer une bibliothèque papier, une liseuse grand écran, un livre illustré ou tous les modes d’utilisation des librairies et bibliothèques. Avant de la choisir, vérifiez que les livres que vous possédez peuvent être transférés dans un format pris en charge. Si la taille de l’écran est votre principale préoccupation, consultez le guide consacré aux compromis réels d’une liseuse de 3,7 pouces.
Pour les lecteurs dont le problème récurrent est de transporter un roman papier, ce format montre à quoi peut ressembler un rôle numérique complémentaire. Pour ceux qui ont besoin du tactile, d’un éclairage intégré, de bibliothèques accessibles via des applications ou de pages visuelles plus grandes, ses limites documentées comptent davantage que sa portabilité.
Voir les caractéristiques actuelles de la XTEINK X3.
Verdict : définissez la fonction avant l’appareil
Une liseuse en vaut la peine lorsque vous pouvez définir sa fonction avant de choisir le modèle.
Si les livres papier répondent déjà à tous vos besoins de lecture, gardez-les. Si vos livres restent régulièrement à la maison alors que de véritables occasions de lire se présentent ailleurs, le numérique mérite peut-être un rôle distinct. Si le véritable obstacle est que vous n’avez pas encore envie de lire, réglez cette question avant d’acheter du matériel.
La meilleure réponse au choix entre livres papier et livres numériques n’est peut-être ni le remplacement ni la fidélité à un format. Il s’agit peut-être simplement d’une répartition plus claire des rôles.