Livres papier ou ebooks : les liseuses en valent-elles la peine ?
En bref
Les livres papier et les livres numériques n’ont pas besoin d’avoir un vainqueur. Une liseuse mérite d’être ajoutée lorsqu’elle remplit une fonction distincte et récurrente, comme transporter plusieurs romans lors d’un trajet ou garder un livre à portée de main en voyage. C’est un mauvais achat si le vrai problème est que vous avez rarement envie de lire, ou si votre lecture dépend de grandes pages illustrées, de la possibilité de prêter facilement vos livres ou d’une collection physique. Décidez en repérant les moments de lecture qui vous manquent, plutôt qu’en choisissant un camp.
Les débats récents en ligne peuvent donner l’impression qu’il s’agit d’un référendum sur la lecture elle-même. Une défenseuse des livres papier a raconté qu’elle avait ajouté une Kindle à ses trajets tout en conservant son affection pour le papier. Une autre lectrice a annoncé qu’elle n’achèterait plus jamais de livres papier, avant d’admettre qu’une promotion sur des livres avait rapidement réduit cette promesse à néant. Dans une troisième discussion, une personne qui n’aimait pas encore lire a demandé si l’achat d’un appareil pouvait faire naître cette passion.
Ces publications sont des anecdotes, pas la preuve qu’un appareil change les habitudes. Mais, ensemble, elles font ressortir la bonne question à se poser avant d’acheter :
Cette question est plus utile que de se demander si le papier ou les pixels sont meilleurs.
Il ne s’agit pas d’un choix de remplacement
Tout d’abord, les livres numériques et les liseuses ne sont pas la même chose. Un livre numérique est une édition numérique. Vous pouvez peut-être le lire sur un téléphone, une tablette, un ordinateur ou une liseuse dédiée, selon son format et le service qui l’a fourni. Une liseuse est un appareil conçu autour de cette fonction de lecture numérique.
Cela compte parce que vous pouvez vouloir la commodité d’un livre numérique sans avoir besoin d’un appareil supplémentaire. Cela signifie également que l’achat d’une liseuse ne vous oblige pas à abandonner les livres imprimés.
Un format n’a pas besoin de remplacer un autre pour justifier sa place. Un couteau de cuisine ne rend pas les ciseaux obsolètes. Chacun reste utile parce qu’il accomplit une tâche différente avec moins de contraintes.
La même logique s’applique ici. Le papier peut rester le format que vous collectionnez, prêtez, annotez, exposez ou lisez à la maison. Le numérique peut accueillir les livres que vous souhaitez avoir à disposition dans un train, une salle d’attente ou dans un sac déjà rempli de tout le reste.
Restez au papier
Collections, cadeaux, mises en page visuelles, prêt et plaisir de l’objet
Passez au numérique
Titres numériques compatibles à emporter ou à garder disponibles loin de chez soi
Les domaines où les livres physiques restent imbattables
Un livre physique est un objet que vous contrôlez directement. Vous pouvez le placer sur une étagère, reconnaître son dos des mois plus tard, le prêter sans vérifier les règles d’une plateforme, le donner, le revendre ou annoter ses marges avec l’outil de votre choix. Aucun de ces avantages ne nécessite de compte, de fichier pris en charge ou d’appareil compatible.
Le papier reste également le choix le plus sûr lorsque la page elle-même porte du sens. Les livres de photographie, d’art, les cartes, les livres de cuisine, les manuels scolaires et les autres éditions soigneusement conçues dépendent de l’échelle, des couleurs et de la mise en page. Certains appareils numériques gèrent très bien ces éléments. Une petite liseuse conçue principalement pour le texte y parvient souvent moins bien, et le seul mot « livre numérique » ne vous dit rien de la qualité de cette expérience.
Il y a aussi le plaisir de l’objet. La couverture, le papier, la typographie, la progression à travers un bloc de pages physiques et la place visible sur une étagère peuvent expliquer en partie pourquoi vous avez acheté le livre. Cette préférence n’a pas besoin d’être justifiée par un gain de productivité.
La faiblesse du papier est tout aussi évidente : il prend de la place et pèse son poids. Vous pouvez facilement emporter un ou deux livres. En prendre plusieurs pour avoir le choix à chaque voyage est une tout autre décision.
Ce que les livres numériques résolvent plus efficacement
La lecture numérique est particulièrement avantageuse lorsque le problème est la disponibilité. Un fichier texte compatible peut vous accompagner sans ajouter un livre de poche à vos bagages. Vous pouvez garder plusieurs romans prêts pour un long voyage, changer de livre lorsque l’un ne correspond pas à votre humeur, ou emporter un ouvrage à des moments de la journée où un exemplaire imprimé resterait généralement à la maison.
C’est ce qui a séduit un récent témoignage publié par TechRadar, signé par un propriétaire de livres papier : le numérique n’a pas rendu le papier inférieur ; il a rendu les déplacements avec plusieurs romans moins encombrants. C’est le cas d’usage d’une seule personne, mais il est très concret.
D’autres avantages du numérique dépendent de l’appareil. La taille de police réglable, la recherche, les outils de dictionnaire et d’annotation, l’accès à une boutique et l’emprunt auprès d’une bibliothèque ne sont pas garantis par le simple terme « liseuse ». Avant d’acheter un appareil, vérifiez ses fonctionnalités exactes ainsi que la source précise de vos livres.
Les droits comptent également. Un fichier que vous possédez sans restrictions, un livre lié à un compte et un prêt temporaire de bibliothèque peuvent tous ressembler à des livres numériques, mais ils n’offrent pas les mêmes possibilités de transfert, de prêt ou d’accès à long terme. La praticité devient décevante lorsque les livres que vous souhaitez réellement lire ne peuvent pas entrer dans le flux de travail que vous avez acheté.
Attribuez une fonction à chaque format
La comparaison utile n’est pas une liste d’avantages et d’inconvénients abstraits. Il s’agit d’attribuer une fonction à chaque format.
| Usage de lecture | Livre papier | Livre numérique / liseuse | Meilleur choix |
|---|---|---|---|
| Collectionner ses éditions favorites | Visible, peut être offert et revendu | Dépend du compte ou du fichier | Papier |
| Voyager avec plusieurs romans | Ajoute du poids et prend de la place | Plusieurs titres compatibles sur un seul appareil | Numérique |
| Livres illustrés ou à mise en page fixe | Préserve l’échelle et la mise en page | Dépend fortement de l’appareil | Papier ou écran plus grand |
| Prêt et cadeaux | Généralement simple | Dépend des droits et du service | Papier |
| Lire pendant de brefs moments hors de chez soi | Ne fonctionne que si vous l’avez emporté | Utile si l’appareil est effectivement avec vous | Dépend des habitudes de transport |
| Praticité et exemplaire papier durable d’un livre favori | Le papier conserve l’objet | Le numérique prend en charge la lecture nomade | Les deux |
« Les deux » n’est pas une réponse indécise. Cela peut être la réponse la plus réfléchie. Lisez au format numérique lorsque la praticité compte, puis achetez l’édition papier d’un livre que vous souhaitez conserver. Gardez le papier pour les livres visuels ou sentimentaux, et utilisez le numérique pour les titres très textuels qui doivent voyager.
La portabilité est-elle vraiment le problème ?
Le moyen le plus simple de justifier l’achat d’un gadget est d’imaginer une version idéale de soi-même dans le futur. Le meilleur test consiste à examiner la semaine que vous venez réellement de vivre.
Essayez un audit des contraintes sur sept jours
Pendant une semaine, notez les moments où vous avez envisagé de lire sans le faire. Ne comptez pas chaque minute libre. Notez uniquement les moments où vous aviez réellement envie de lire un livre.
- Le livre vous manquait-il ? Vous vouliez lire, mais votre livre papier était chez vous ou trop peu pratique à emporter.
- Cela se produit-il régulièrement ? Un trajet quotidien est un schéma récurrent. Une hypothétique période de vacances l’année prochaine n’en est pas encore un.
- Que se passe-t-il lorsqu’un livre est déjà à portée de main ? Si le livre est à côté de vous et que vous choisissez malgré tout de ne pas lire, la portabilité n’est probablement pas le principal obstacle.
- Votre bibliothèque réelle peut-elle passer au numérique ? Vérifiez les titres, les formats de fichiers, la boutique, l’abonnement ou le service de bibliothèque que vous utilisez déjà. N’achetez pas un appareil pour une bibliothèque imaginaire.
- Quels usages papier souhaitez-vous conserver ? La collection, les cadeaux, le prêt, la mise en page visuelle et les notes en marge peuvent rester sur papier, même si la lecture en déplacement passe au numérique.
Vous pouvez également tester votre intention avant d’acheter du matériel. Placez un ebook obtenu légalement dans une application ou un appareil que vous possédez déjà et rendez-le disponible pendant les mêmes sept jours. Cela ne reproduit pas l’expérience d’un écran E Ink dédié et ne peut donc pas vous dire si vous apprécierez l’affichage. En revanche, cela peut révéler si l’accès était l’étape manquante ou si l’envie de lire était absente.
Le schéma compte davantage que le total. Plusieurs situations réelles où « je voulais lire, mais le livre n’était pas avec moi » justifient l’achat d’un appareil portable. Une semaine passée à se dire « le livre était là, mais je n’en avais pas envie » pointe vers un autre problème.
La place d’une petite liseuse comme le X3
Les caractéristiques actuelles du X3 indiquent un écran E Ink de 3,7 pouces, une définition de 259 ppp, un poids de 58 g et la prise en charge des documents EPUB et TXT compatibles. Il n’a ni écran tactile ni éclairage frontal. Le rôle le plus sûr pour cet ensemble est la lecture mobile de petits fichiers locaux essentiellement textuels, à la lumière disponible.
C’est une fonction précise. Il ne promet pas de remplacer une bibliothèque papier, une liseuse à grand écran, un livre illustré ni tous les processus d’achat et d’emprunt en magasin ou en bibliothèque. Avant de le choisir, vérifiez que les livres que vous possédez peuvent être transférés dans un format pris en charge. Si la taille de l’écran est votre principale préoccupation, consultez le guide séparé consacré aux compromis réels d’une liseuse de 3,7 pouces.
Pour les lecteurs dont le problème récurrent est de transporter un roman, ce format montre à quoi peut ressembler un rôle numérique complémentaire. Pour ceux qui ont besoin du tactile, d’un éclairage intégré, de bibliothèques accessibles par des applications ou de pages visuelles plus grandes, ses limites documentées comptent davantage que sa portabilité.
Voir les caractéristiques actuelles du XTEINK X3.
Verdict : définissez la fonction avant l’appareil
Une liseuse en vaut la peine lorsque vous pouvez définir sa fonction avant de choisir son modèle.
Si les livres papier répondent déjà à tous vos besoins de lecture, gardez-les. Si les livres restent régulièrement à la maison alors que de véritables occasions de lire se présentent ailleurs, le numérique mérite peut-être un rôle distinct. Si le véritable obstacle est que vous n’avez pas encore envie de lire, réglez cette question avant d’acheter du matériel.
La meilleure réponse au dilemme entre livres papier et livres numériques n’est peut-être ni le remplacement ni la fidélité. Il s’agit peut-être simplement d’une répartition plus claire des usages.