Libri cartacei o eBook: vale la pena acquistare un e-reader?
In breve
I libri cartacei e gli ebook non devono per forza contendersi il primato. Vale la pena aggiungere un lettore di ebook quando svolge una funzione diversa e ricorrente, per esempio portare con sé diversi romanzi durante gli spostamenti o avere sempre un libro a disposizione quando si viaggia. È un acquisto poco sensato se il vero problema è che raramente ti va di leggere, o se per leggere ti servono grandi pagine illustrate, la possibilità di prestare facilmente i libri o una collezione fisica. Decidi pensando ai momenti in cui ti è mancato poter leggere, non scegliendo da che parte stare.
Le recenti discussioni online possono far sembrare che si tratti di un referendum sulla lettura in sé. Una sostenitrice dei libri cartacei ha raccontato di aver aggiunto un Kindle ai suoi spostamenti quotidiani, pur continuando ad amare la carta. Un altro lettore ha dichiarato che non avrebbe mai più comprato libri cartacei, per poi ammettere che un’offerta sui libri gli aveva fatto infrangere presto la promessa. In una terza discussione, una persona che non aveva ancora il piacere di leggere ha chiesto se acquistare un dispositivo potesse far nascere questa passione.
Questi post sono aneddoti, non prove che un dispositivo cambi le abitudini. Ma, nel loro insieme, fanno emergere la domanda giusta per chi vuole acquistare:
Questa domanda è più utile che chiedersi se sia meglio la carta o lo schermo.
Non si tratta di scegliere un sostituto
Innanzitutto, ebook e lettori di ebook non sono la stessa cosa. Un ebook è un’edizione digitale. A seconda del formato e del servizio che lo fornisce, potresti riuscire a leggerlo su un telefono, un tablet, un computer o un lettore dedicato. Un lettore di ebook è un dispositivo progettato appositamente per la lettura digitale.
Questo conta perché puoi desiderare la comodità di un ebook senza aver bisogno di un altro dispositivo. Significa anche che acquistare un lettore di ebook non ti obbliga a rinunciare ai libri stampati.
Un formato non deve sostituirne un altro per meritarsi il suo posto. Un coltello da cucina non rende obsolete le forbici. Entrambi restano utili perché svolgono compiti diversi con meno fatica.
La stessa logica vale anche qui. La carta può restare il formato da collezionare, prestare, annotare, esporre o leggere a casa. Il digitale può gestire i libri che vuoi avere a disposizione in treno, in una sala d'attesa o dentro una borsa già piena di tutto il resto.
Scegli la carta
Collezioni, regali, impaginazioni visive, prestiti e il piacere dell'oggetto
Passa al digitale
Titoli in formato testo compatibile da portare con sé o avere a disposizione fuori casa
Dove i libri cartacei hanno ancora la meglio
Un libro fisico è un oggetto che puoi gestire direttamente. Puoi metterlo su uno scaffale, riconoscerne il dorso a distanza di mesi, prestarlo senza dover verificare le regole di una piattaforma, regalarlo, rivenderlo o annotarne i margini con lo strumento che preferisci. Nessuno di questi vantaggi richiede un accesso, un file supportato o un dispositivo compatibile.
La carta è anche la scelta più sicura quando la pagina in sé ha un significato. Libri di fotografia, libri d'arte, mappe, libri di cucina, libri di testo e altre edizioni curate dipendono da dimensioni, colori e disposizione degli elementi. Alcuni dispositivi digitali gestiscono bene questi contenuti. Spesso non è così per un piccolo e-reader pensato per i testi, e la sola parola «ebook» non ti dice nulla sulla qualità dell'esperienza.
C'è poi il piacere dell'oggetto. La copertina, la carta, la tipografia, i progressi visibili tra le pagine di un volume fisico e il suo posto in bella vista sullo scaffale possono essere parte del motivo per cui hai comprato il libro. Questa preferenza non ha bisogno di una giustificazione basata sulla produttività.
Il limite della carta è altrettanto evidente: occupa spazio e pesa. Portare con sé uno o due libri è facile. Decidere di portare diverse alternative in ogni viaggio è tutt'altra cosa.
Cosa risolvono meglio gli ebook
La lettura digitale dà il meglio quando il problema è la disponibilità. Un file di testo compatibile può accompagnarti senza aggiungere un altro tascabile al bagaglio. Puoi tenere pronti diversi romanzi per un lungo viaggio, passare a un altro quando quello che stai leggendo non corrisponde al tuo umore o portare un libro con te nei momenti della giornata in cui una copia cartacea di solito resta a casa.
Questo è stato il vantaggio per un proprietario di libri cartacei in un recente resoconto di TechRadar: il digitale non ha reso la carta inferiore; ha reso meno scomodo viaggiare con più romanzi. È il caso concreto di una sola persona, ma resta un esempio pratico.
Gli altri vantaggi del digitale dipendono dal dispositivo. Caratteri regolabili, ricerca, strumenti di consultazione del dizionario, annotazioni, accesso al negozio e prestito bibliotecario non sono garantiti dalla parola «e-reader». Prima di acquistare un dispositivo, controlla le funzioni specifiche e la provenienza precisa dei tuoi libri.
Anche i diritti sono importanti. Un file che possiedi senza restrizioni, un libro legato a un account e un prestito bibliotecario temporaneo possono sembrare tutti ebook, ma non offrono le stesse possibilità di trasferimento, prestito o accesso a lungo termine. La comodità diventa deludente quando i libri che vuoi davvero non possono essere integrati nel flusso di lavoro per cui hai pagato.
Assegna un compito a ogni formato
Il confronto utile non è un elenco di pro e contro astratti. Si tratta di assegnare un compito a ogni formato.
| Attività di lettura | Libro cartaceo | Ebook / e-reader | Scelta più adatta |
|---|---|---|---|
| Collezionare edizioni preferite | In mostra, perfetto da regalare, rivendibile | Dipende dall’account o dal file | Cartaceo |
| Viaggiare con diversi romanzi | Aggiunge peso e ingombro | Diversi titoli compatibili su un solo dispositivo | Digitale |
| Libri illustrati o a impaginazione fissa | Mantiene le dimensioni e l’impaginazione originali | Dipende molto dal dispositivo | Cartaceo o schermo più grande |
| Prestare e fare regali | Di solito semplice | Dipende dai diritti e dal servizio | Cartaceo |
| Leggere nei brevi momenti liberi fuori casa | Funziona solo se lo hai portato | Utile se hai davvero il dispositivo con te | Dipende dalle abitudini di trasporto |
| Comodità e una copia definitiva dei tuoi libri preferiti | La carta conserva l’oggetto | Il digitale è ideale per leggere in mobilità | Entrambi |
«Entrambi» non è indecisione. Può essere la risposta più ponderata. Leggi in digitale quando conta la comodità, poi acquista un’edizione cartacea dei libri che vuoi conservare. Tieni i libri illustrati o dal valore sentimentale su carta e usa il digitale per i titoli ricchi di testo che devono accompagnarti.
Il problema è davvero la portabilità?
Il modo più facile per giustificare un gadget è immaginare una versione ideale di sé nel futuro. La prova migliore è esaminare la settimana che hai appena vissuto.
Fai un’analisi degli ostacoli per sette giorni
Per una settimana, annota i momenti in cui hai pensato di leggere, ma non l’hai fatto. Non contare ogni minuto libero. Segna solo i momenti in cui volevi davvero leggere un libro.
- Non avevi il libro con te? Volevi leggere, ma il libro cartaceo era a casa o troppo scomodo da portare.
- Succede ripetutamente? Il tragitto quotidiano casa-lavoro è un’abitudine. Un’ipotetica vacanza l’anno prossimo non è ancora un’abitudine.
- Cosa succede quando hai già un libro a portata di mano? Se il libro è accanto a te e scegli comunque di non leggere, probabilmente la portabilità non è il problema principale.
- La tua biblioteca attuale può davvero diventare digitale? Controlla i titoli, i formati dei file, il negozio, l’abbonamento o il servizio bibliotecario che usi già. Non comprare un dispositivo per una biblioteca immaginaria.
- Quali attività legate ai libri vuoi mantenere su carta? Collezionare, fare regali, prestare, sfogliare e prendere appunti a margine possono restare attività su carta anche se le letture in viaggio diventano digitali.
Puoi anche verificare la tua motivazione prima di acquistare un dispositivo. Carica un ebook ottenuto legalmente su un’app o un dispositivo che possiedi già e tienilo a disposizione per gli stessi sette giorni. Non sarà come leggere su uno schermo E Ink dedicato, quindi non potrai capire se il display ti piacerà. Ma potrai scoprire se ti mancava la possibilità di accedere al libro o se invece non avevi voglia di leggere.
Conta più la ricorrenza delle occasioni che il numero totale. Se ti capita spesso di pensare davvero «Volevo leggere, ma non avevo il libro con me», acquistare un dispositivo portatile può essere una buona idea. Una settimana di «Il libro era qui, ma non avevo voglia di leggerlo» indica un problema diverso.
Quando è adatto un piccolo lettore come l’X3
Le specifiche attuali dell’X3 indicano uno schermo E Ink da 3,7 pollici, 259 PPI, un peso di 58 g e il supporto per documenti EPUB e TXT compatibili. Non ha touchscreen né illuminazione frontale. Il ruolo più adatto a questa combinazione è la lettura, in condizioni di luce ambientale, di file di testo salvati in locale, su un dispositivo piccolo e portatile.
È una funzione ben precisa. Non promette di sostituire una biblioteca cartacea, un lettore con schermo grande, un libro illustrato o ogni procedura d’acquisto e prestito bibliotecario. Prima di sceglierlo, verifica che i libri che possiedi possano essere trasferiti in un formato supportato. Se la dimensione dello schermo è la tua preoccupazione principale, consulta la guida separata sui compromessi da considerare con un lettore da 3,7 pollici.
Per chi si trova spesso a voler portare con sé un romanzo in formato cartaceo, questo formato mostra quale aspetto può avere un ruolo digitale secondario. Per chi ha bisogno del touchscreen, dell’illuminazione integrata, delle librerie tramite app o di pagine più grandi, i limiti documentati contano più della portabilità.
Visualizza le specifiche attuali di XTEINK X3.
Verdetto: definisci la funzione prima del dispositivo
Un e-reader vale la pena quando sai già quale funzione dovrà svolgere, prima ancora di scegliere il modello.
Se i libri cartacei sono già adatti a tutti i luoghi in cui leggi, tienili. Se i libri restano regolarmente a casa mentre altrove ti capitano vere occasioni per leggere, il digitale potrebbe meritare un ruolo a parte. Se il vero ostacolo è che ancora non hai voglia di leggere, chiarisci questo punto prima di acquistare un dispositivo.
La risposta migliore al dilemma tra libri cartacei ed ebook potrebbe non essere né sostituire gli uni con gli altri né restare fedeli a un solo formato. Potrebbe semplicemente consistere in una divisione dei ruoli più chiara.